Un jeu pour les joueurs et meneurs qui n'en ont rien à carrer des éditions précédentes ou d'une façon particulière de jouer. Qui aiment gouter à d'autres choses. Un jeu pour les meneurs qui ont du fric, et qui l'assument. Le système est très différent de pas mal d'autres. Par contre, il garde l'aspect dur et dangereux de ce monde, et son ambiance si particulière.

Critique écrite en janvier 2012.

D'abord mon profil : fan de D&D4, n'ayant jamais joué à Warhammer, ni en JDR ni en wargame. Je ne suis donc pas un expert de ce monde en particulier.

Mais la lecture de cet ouvrage, c'est la claque. Je m'explique.

Sur la forme, rien à dire. C'est beau, c'est bien organisé, c'est joliment illustré, plein d'illustrateurs différents, mais il en ressort une atmosphère cohérente et qui donne envie d'explorer le Vieux Monde.

L'organisation du livre est intelligente, l'index pratique et efficace. On retrouve assez facilement les infos. Contrairement à D&D, on a un ouvrage en deux temps : les principes des races, carrières, talents, compétences, etc... PUIS seulement des appendices qui sont en fait la liste, là aussi bien organisée, desdits carrières, talents etc.

Sur le fond : les grandes originalités de ce jeu sont :

• les dés. Ils sont originaux, et nécessiteront une dépense supplémentaire. Certes, mais pour une fois, les dés servent le roleplay. Faites cinq lancers de dés sur la même action par le même personnage dans les mêmes circonstances, et vous obtiendrez des résultats complètement différents, de la réussite avec éclat à l'échec catastrophique, en passant par la réusiite qui prend du temps, la réussite mais avec un effet indésirable imprévue, la réussite stressante, l'échec maix avec un bénéfice imprévu... vous l'aurez compris, en multipliant les dés, le jeu nous permet d'affiner leur interprétation, et en plus c'est facile (au troisième jet c'est emballé, on a tout pigé).
• les attitudes. Encore un outil technique au service du roleplay. Votre carrière vous donne accès à une échelle d'attitude. Par exemple, le tueur de troll est dans l'ensemble plus téméraire que l'adepte religieux (je simplifie un peu). Résultat ? Au fur et à mesure de vos actions, vous vous déplacez sur cette échelle. Plus vous êtes téméraire, plus vous pouvez réaliser de gros cartons spectaculaires... mais gare aux cassages de dents. Plus vous êtes prudent, plus grandes sont vos chances de succès, mais vous risquez de perdre du temps. Et quand je vous dis que ce système fonctionne aussi bien pour un combat que pour un crochetage ou pour s'orienter en forêt... vous l'avez compris, je suis séduit. Autour de la table, c'est "ouargh, je fonce !" ou "prudence mes amis."
• la fiche de groupe. Non, ami meneur, tu n'as pas à trouver une excuse bidon pour rassembler ce groupe hétéroclite. La raison est déterminée par les joueurs ! Mieux : elle est choisie par eux et fournit un avantage technique ! Mieux encore : les situations de stress augmentent la pression du groupe, et régulièrement il y a des clash ! C'est pas roleplay ça ma bonne dame ?
• les carrières et leur progression : personnaliser et faire évoluer son personnage, c'est investir de l'effort dans un entraînement rigoureux. Et le système est bien fait : on a l'impression de transpirer pour nos personnage, et si on se dit "ras-le-bol de jouer les bidasses, c'est décidé je deviens apothicaire", ben on peut.

Tout est simple, tout est intuitif, et tout restranscrit un univers dans lequel on peine, un peu glauque, un peu héroïque, avec de l'espoir, de la boue, du sang et de la peur.

Un must.

PS : jouer sans matériel est possible, un chapitre y est consacré, mais si vous pouvez investir, faites-le. Ca améliore la fluidité, la simplicité, le fun (ah, piocher un contrecoup magique...), et puis c'est beau.

Critique écrite en février 2012.

Donc je me lance dans une critique de WHJDR v3 car j'ai bien l'intention de lancer mes trois ados dans le chaudron magique cet été en espérant qu'ils en sortent transfigurés. Je pense avoir été assez critique mais gardez à l'esprit que si j'en parle et que je veux le faire joueur à ma progéniture c'est que le potentiel ludique est énorme ... donc voilà !

J’ai commencé à WHJDR tout d’abord parce que le jeu de figurine est devenu, il y a une dizaine d’années, une passion pour moi. J’y ai découvert un univers riche et détaillé, très attirant et attachant. Ce point est essentiel pour moi qui ai commencé les jeux de rôle avec AD&D2 où le développement de l’univers était laissé en grande partie aux bons soins du MJ, ce qui laissait un goût d’inachevé et un manque de liant.

Pour ce qui est de la forme je suis ravi : livre épais, solide, à couverture rigide. Le papier glacé, dont les pages restent collées entre elles et s’abîment quand on les tourne pour la première fois, laisse tout de même une belle impression de travail soigné. Les illustrations sont plus inégales et mélangent d’anciennes images sans doute héritées des v1 et 2 qui détonent avec les illustrations des carrières nettement plus jolies.

Si on s'attache maintenant au jeu lui-même décrit dans ce livre il est rempli d’excellentes idées et de mauvaises.

Dans les excellentes idées on peut retenir :

Le système de caractéristiques et la manière d'effectuer tous les tests en jeu. Il s'agissait d'une totale innovation de la part de FFG qui a développé la licence de GW. Ce système propose un ensemble de dés représentant les caractéristiques, la formation, les conditions et la difficulté de la tâche entreprise. Ces dés sont tous différents (d6, d8, d10, d12) et présentent des faces portant des symboles spécifiques. Certains symboles s'annulent par paires, d'autres sont acquis au lancé ; reste au MJ à interpréter le résultat.

Si ça peut paraître lourd, ça permet en fait assez bien de faire entrer dans la logique d’une interprétation plus que dans l'idée de lancer des dés pour obtenir une valeur fixée et risquer d'avoir des joueurs visant l'optimisation statistique. Ce système légèrement révisé a été repris pour la gamme Star Wars de FFG/Edge et est pour beaucoup dans le succès de ce dernier.

Le système de combat est lui aussi très intéressant. Ancien joueur et MJ de AD&D2 et de D&D3, un des plus gros problèmes auxquels j'ai été confronté consistait en la gestion des adversaires quand on affrontait des niveaux de plus en plus élevés.

Cette gestion devenait de plus en plus complexe voire ingérable tant il y avait de paramètres à tenir en compte et ce, particulièrement dans des actions opposant les joueurs à des groupes hétéroclites d'ennemis. Warhammer JdR trouve une solution assez élégante en proposant des caractéristiques réduites pour vos adversaires. Ainsi les combats seront asymétriques avec d'un côté les joueurs ayant des profils complexes et de l'autre des monstres ayant des profils simplifiés. Mieux encore : les seconds couteaux, les gardes de base, accompagnant un adversaire coriace sont gérés par groupe(s), comme un seul adversaire avec des bonus aux jets de dés pour représenter leur nombre. De vraies bonnes idées pour la santé mentale de tout MJ moyennement constitué. Ces bonnes idées vont toutefois nécessiter un certain temps d’adaptation aux joueurs comme au MJ, l'ensemble n'étant pas intuitif.

Dans la liste des bonnes idées on trouve aussi une gestion des distances très simples avec 5 classes de distance. C'est clair, facile à utiliser et ça permet de se passer de cartes à petits carreaux très pénibles à gérer et de devoir mesurer des distances dans un jeu où tout se base sur la description de ce qui se passe. On peut même s’amuser à créer très rapidement un système de poursuite dans lequel chaque joueur va devoir réussir un test opposé avec l’adversaire sous peine de le voir s’éloigner d’une classe de distance … je vous laisse réfléchir à tout le potentiel et tous les rebondissements de ce genre de chose dans une course-poursuite.

Citons aussi le principe de la gestion de la magie où les mages ont un nombre de points de magie à l'équilibre au repos et doivent canaliser des points de magie pour pouvoir lancer des sorts. C’est vraiment le système le plus intelligent que je connaisse pour gérer la lancement d’un sort.

La gestion de la posture est aussi une idée intéressante permettant de remplacer les dés de caractéristiques dans vos tests en fonction de l’attitude, téméraire ou prudente, que vous allez adopter.

Toutes ces innovations pour l’époque, le jeu venant de disparaître il y a peu des échoppes, étaient déjà suffisantes pour donner naissance à un jeu totalement original et il n’était pas besoin d’aller plus loin, c’est-à-dire du côté obscur des bonnes-mauvaises-idées.

Dans la liste de celles-ci on a droit à un catalogue de « cartes d'actions » accessibles aux personnages et correspondant à des actions spéciales que les joueurs peuvent acquérir en cours de carrière et à la création. Le sens de cartes d'action est simple : on est ici invité de manière très pressante à acheter des sets de cartes permettant d'utiliser ces actions.

Alors certes le tout est décrit dans le livre mais on se retrouve face à une véritable logorrhée de listes d'actions, sorts, bénédictions au point d'en friser l'indigestion (plus de cent pages de tableaux de descriptions). On retrouve ici le syndrome D&D4 qui est resté sur l’estomac de nombreux joueurs et MJ avec des customisations de personnages cherchant les combos les plus rentables.

Ces actions ne font, de plus, pas partie d’un schéma de progression de carrière et sont quasiment accessibles par tous les joueurs. Alors on est bien d’accord que la carrière de départ d’un joueur n’est jamais que ça : une carrière de départ et que de cette manière on brise la notion d’évolution de classe de personnage comme ce qu’on connaît dans D&D ; mais quand on est ratier ou fossoyeur, a-t-on vraiment l’utilité d’accéder à des attaques à deux armes -des haches, oui, pas de fourchettes- en rotation ?

Ces cartes d’action pointent en fait le problème majeur de cette édition : tout dans la présentation, la mise en page mais surtout dans l'élaboration des règles oblige les joueurs à aller acheter tout un ensemble de boites de jeu en kits afin d'acquérir tout ce qui permettra de jouer avec ce livre.

Cette logique partant d’une bonne intention –chaque joueur a les cartes décrivant ses actions directement sous la main sans devoir les recopier sur sa feuille d’aventure- est détestable dans sa logique mercantile –il faut acheter moult extensions … quand elles existent-. Car les actions décrites y sont d’une telle complexité qu’elles sont in-recopiables avec les petits doigts d’un joueur moyen. Il est possible de s’en passer mais ça va demander au MJ des heures et des heures à faire des fiches personnalisées en recopiant le contenu des cartes action sélectionnées par ses joueurs.

Sur Casus on m'a signalé, à raison, que la première édition US de ce jeu se basait exclusivement sur ces cartes d'action et que le livre de règles que nous connaissons en français était déjà une version 3.1. Ceci ne fait que confirmer que le tout a été créé pour qu'on ne puisse pas s'en passer.

L’autre problème que j’ai avec ce concept de cartes d’actions « figées » c’est la limite à placer entre les actions listées et celles que peuvent inventer les joueurs. Comme il existe une action baptisée cascade permettant justement de faire un jet de dés générique pour des actions spectaculaires non prévues, à quel moment peut-on refuser à un joueur d’inventer une telle action sur base de cette cascade si la même action existe déjà sur une carte action que ne possède pas le joueur ?

Ma conclusion et mes ☆☆☆ sont très sévères pour un jeu qui mérite certainement une meilleure note, amenant tant d’innovations et de bonnes idées. Le tout ayant été, à mon sens, gâché par une orientation éditoriale bâtarde. Les listes d’actions auraient dû s’intégrer dans des évolutions de carrière et pas laissées accessibles quasi librement à n’importe quelle carrière car en l’état ça crée plus de confusion qu’autre chose : trop d'innovations tue l'innovation.

Critique écrite en juin 2017.

Warhammer v3 est sorti 2 ans après DD4, en boite gavée de matos à 99 dollars. Pions, cartes, etc. Pour moi, après DD qui s'était imaginé qu'essayer d'émuler des MMORPG était l'idée du siècle, Warhammer s'y mettait. Je décidais donc de zapper cette édition pompe à fric. Bien sûr, Edge, en France, indiquait que toutes les boites de cartes et matos additionnels restaient facultatives. Mais bon, comment y croire?
Plusieurs années après, Ludikbazar déstockait du Warhammer v3. Je me suis dit: n'empêche, si je veux plus tard initier mes enfants au jdr, un pseudo-jdr avec figurines serait idéal. J'ai acheté la gamme. Ce que j'ai trouvé n'était absolument pas un jeu de plateau ersatz de MMORPG. J'ai joué à DD4. WH3 n'a rien à voir.
J'y joue sans figurines et sans plateau, avec un groupe de roliste aguerris.
Quand j'ai découvert le jeu, j'ai cru avoir trouvé le système ultime: gérer un jet les conditions extérieures, la chance et la compétence en seul système de dés, c'était très bien vu. En pratique, j'ai déchanté au premier jet :
"Vous vous approchez discrètement de la clairière. Faites un test de discrétion.
- Je rate mais j'ai deux chances.
- Moi  je réussis, mais j'ai 3 malchances.
- Moi (...)
(le MJ) -oookkkaaayyyyy."
En pratique, dans 80% des situations, chance et malchance n'apportent rien. Mais ça reste un plus dans certaines situations pour la narration.
Franchement, cette v3 est un bon système. C'est un bon "rough" issu d'un brainstorming intense. Les idées ont foisonné mais les auteurs ont oublié de polir le résultat. Il y a juste un petit peu trop de tout. Dés de caracs, des de compétences, dés de fortune, d'infortune, de difficulté. Compétences, spécialisations, talents, aptitudes spéciales, sorts, bénédictions. Les cartes? Elles sont facultatives et évitent de recopier les aptitudes sur votre feuille. En moyenne, mes PJ en ont entre 3 et 5 en aptitudes et entre 1 ou 3 talents après Mort sur Reik -les cartes étaient donc vraiment optionnels !?- (donc aux 2/5ème de la campagne impériale). Il aurait juste suffit de faire un peu de ménage, et de ne pas multiplier trop d'idées.
Ensuite, il aurait fallu polir quelques règles. Par exemple, en combat, seul l'attaquant jette les dés. La difficulté dépend de la comparaison de la caractéristique de l'attaquant et celle de l'adversaire. Le petit soucis statistique : A bas niveau, deux combattants de même niveau vont galérer à se toucher (2 dés de diff c'est beaucoup) alors qu'à haut niveau, les touches vont pleuvoir des deux côtés (2 dés de diff c'est peu) .
Mais globalement, c'est la meilleure version de règles pour Warhammer qu'on a là. La gestion des carrières est parfaite. Chaque carrière permet jusqu'à 10 augmentations entre talents, compétences, blessures, etc, voir faire progresser une caractéristique. Aucune carrière n'est mauvaise, même les carrières de base. La différence entre une carrière de base et une carrière avancée: la possibilité d'activer 3 talents au lieu de 2. C'est un bonus minime, et pour la première fois, les PJ ne doivent pas raisonner "plan de carrière" pour atteindre un +40 en CC, mais peuvent réellement faire suivre leurs carrières selon les aventures. Encore mieux : les carrières sont tellements standardisées dans leur fonctionnement que créer une carrière sur mesure est vraiment facile ("Tu veux passer chasseur de vampire vu que vous poursuivez un vampire dans la campagne? Aucun problème, je te construis ça").
Je le redis, c'est la meilleure version de warhammer sur le plan des règles, qui aurait juste méritée une v.4 pour polir l'objet.

Niveau background? C'est light, très light. Ni dans le livre de base, ni dans le guide du maître, on ne développe le vieux monde. Clairement un point faible, surtout pour une édition de rupture qui drague une nouvelle frange de joueurs.

Allez comprendre l'idée marketing de FFG. Ils achètent la licence d'un jeu emblématique, avec des règles minimalistes (et parfois étranges, ex: une carac de "capacité de tir", vraiment?), et un univers très développé. Et à ce public, cherchent à vendre un système étrange à base de dés et de cartes de pouvoirs avec des "cooldown" dans une boite qui coûte une blinde.
Alors qu'une partie des fans de première heure de Warhammer s'opposait à Donjons et Dragons, WH3 évoque une copie de DD4 (ce qu'il n'est pas en pratique, mais je pense que beaucoup de joueurs ont du le croire).
Alors que Warhammer avait un background typé et iconique quoique hyper classique, cette v.3 n'offre pratiquement rien à se mettre sous la dent à ce niveau et devient presque un système de règles générique.
Je trouve vraiment que chacun de ces points était mal vu. Dommage, cette version de warhammer avait de quoi s'installer comme une référence dans le temps. Bien, elle aurait même pu devenir superbe en raffinant le système quelques années après. Au lieu de ça, FFG a abandonné, et on a droit à un retour de la CC et la CT et de ce système médiocre pour une v4. Pour moi, c'est un gâchis.

Pour résumer, Warhammer v.3 un bon système qui aurait gagné à être connu et raffiné dans le temps. Dommage, le jeu aura sombré. Mais tant pis, pour moi, quand je me plongerai dans le vieux monde, ce sera toujours motorisé avec cette édition-ci. On ne me ramènera plus au système d100 de warhammer classique. Ma note : 4/5.

Critique écrite en mai 2020.