L'imagination est plus importante que le savoir (A. Einstein)
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, Mathieu Herry, Matthieu Legrand, Fabien Pellet, Erwan Sepulcre, Mickaël Sibeud, Jérôme 'Orion' Tromparent, William Bonhotal, Tarik Boussekine, Cédric Chaillol, Pascal Quidault, Timofey Razumov, Francesco Saviano, Sergey Vasnev
Livre à couverture rigide de 108 pages en couleurs.
Le Guide de Prague commence par les pages de garde, de crédits, et de table des matières (4 pages pour le tout). Puis 4 pages présentent un aperçu du contenu de ce supplément. Par erreur, sur le premier tirage papier, la table des matières est celle du supplément Lueurs Obsidionales, une feuille A5 glissée dans le livre fournit le sommaire correct.
Histoire (6 pages, dont 1 de titre) présente l’histoire de Prague depuis l’arrivée de l’Artefact, ou du moins ce que la population connaît de cette histoire : un mythe fondateur, probablement largement réécrit par la propagande, où un héros du peuple tient une place centrale, mais avec une composante génétique cruciale.
Culture (14 pages, dont 2 pages de titre) passe en revue tous les aspects de la vie à Prague : quotidien des habitants, système judiciaire, dialectes, partis politiques, traditions, fêtes, mode, santé, monnaie, travail, loisirs, nourriture, infrastructures…
La Ville (64 pages, dont 2 de titre) détaille les différents quartiers de la ville en donnant d’abord une description générale du quartier, puis quelques lieux et personnages remarquables, le tout agrémenté d’un plan simplifié d’une demi-page pour situer les lieux décrits. Si la disposition générale ressemble au Prague que nous connaissons, il y a des différences majeures comme la Grande Hypogée Lucerna, en plus de toutes les adaptations au monde de NOC (les gares y sont de véritables forteresses par exemple).
Secrets (6 pages, dont 2 de titre) résume les intrigues principales qui concernent le Bloc Prague. Celles-ci ont de nombreux rapports avec le folklore local (Golem, alchimie…). En particulier, c’est ce lointain passé occulte qui explique l’attention particulière que des entités supérieures portent à la ville.
L’ouvrage se conclut sur :
Les gardes de couverture de l'ouvrage offrent quant à elles un plan de Prague.
Cette fiche a été rédigée le 3 juillet 2022. Dernière mise à jour le 8 octobre 2023.
matreve
Ce guide urbain aura achevé de consommer mon divorce avec NOC. Non pas qu’il s’agisse d’un supplément mal fichu, même si la multiplicité des rédacteurs se ressent un peu dans la dispersion ou la surenchère des sujets traités. Il faut cependant lui reconnaître qu’il s’agit d’un produit pro, avec une mise en page sobre et réussie, où l’ambiance poisseuse de NOC se dégage de façon raccord. Dommage cependant qu’on n’ait pas davantage de visuels sur cette capitale européenne qu’on ne connaît pas forcément bien, malgré sa réputation. Dommage aussi que cela manque d’une cartographie plus fine, à l’échelle des grands axes qui composent la ville, ce qui est pourtant le propre d’un guide urbain ?
La force de ce guide est surtout de s’ancrer parfaitement dans l’univers de NOC. Il a été pensé pour être complètement aligné avec l’ambiance oppressante de ce jeu, mais en se diluant tellement qu’à part la géographie de la ville et les légendes tarte à la crème (le golem encore et toujours), je suis ressorti moyennement convaincu de l’exploitation du décor praguois qui était proposé. On sent que tous les rédacteurs ne sont pas allés faire du tourisme là-bas, et que la projection qui y est faite est davantage celle d’une capitale lambda d’Europe de l’Est au moment de la Chute du Mur de Berlin revisitée, plutôt que Prague spécifiquement. Pourquoi pas cependant, puisque l’objet est avant tout de jouer dans l’univers de NOC.
Une fois ce constat fait, les amoureux de Prague ne verront pas un passage obligatoire par ce supplément. Et ceux qui, comme moi, n’ont pas été amoureux avec NOC, ne seront pas incités à lui donner une autre chance grâce aux perspectives nouvelles qu’on aurait pu trouver avec ce supplément. Tout au plus, il aura eu l’intérêt pour ma part de mieux me projeter le décor que propose cet univers, finalement bien plus éloigné de la mégalopole dystopique de Brazil que ce que j’avais en tête.
La Prague de NOC est en effet plus une ville post-cataclysmique que futuriste, où la société humaine a conservé ses us et coutumes et les a réadaptés aux dures conditions de vie auxquelles elle fait face désormais. La partie Administration est bizarrement assez peu centrale : ce guide de Prague aborde davantage des communautés et des quartiers, voire le contexte extra-urbain. De façon surprenante, NOC vient davantage loucher ici vers le loufoque Bitume ou le plus sérieux Fallout, que vers le cousin Retrofutur.
Au moins on est confirmé qu’avec NOC, on reste dans une proposition de jeu à l’identité forte. Nul doute que ce guide vous sera précieux si vous avez décidé de vous investir durablement dans ce JDR, à la fois pour son décor et les nombreuses inspirations et intrigues qu’il propose. Un matériel au final réservé aux fans plus qu’il ne sera intéressant pour les curieux.
Critique écrite en juin 2024.
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