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, Michael C. Kessler, John R. Snead
Livre à couverture souple de 128 pages.
Après Les Enfants du Seuil qui décrit la géographie de Création (hors Kaos et Ile Bénie) et Book of Three Circles qui développe la magie, Jeux de la Divinité (Games of Divinity) se charge de présenter en trois parties un élément "primordial" du jeu Exaltés : les dieux, les élémentaires et les démons. Les Exaltés, quel que soit leur type, peuvent rencontrer ces êtres, s'allier avec eux, travailler pour ou contre eux. Ce supplément fournit au Conteur tous les outils pour mettre en scène ces créatures du plan spirituel, en décrivant leur histoire générale, leurs royaumes, et en donnant de nombreux exemples (background + caractéristiques).
"Introduction"
Le premier chapitre présente l'histoire mythique de Création. Le titre du supplément devient explicite, et prend une importance considérable, sachant que ces "Jeux" sont à l'origine de beaucoup de choses. Les Jeux de la Divinité sont l'occupation favorite (et presque unique) des Dieux. C'est pour jouer à ces Jeux que les Dieux ont renversé à l'aide de leurs soldats Exaltés leurs propres supérieurs, les Primordiaux, aujourd'hui emprisonnés (Yozis) ou "décédés" (Malféens). Depuis la fin de cette guerre, les Exaltés veillent sur Création, les esprits sur le royaume spirituel, et les Dieux jouent au jeu de la Divinité... Un court lexique donne les définitions de termes importants de la cosmologie d'Exaltés ; les dieux, esprits, démons cités dans d'autres livres sont aussi répertoriés. A titre indicatif, le dessin pleine page précédant ce chapitre présente les Dieux d'Exaltés : le Soleil Invaincu, Luna, Les Cinq Vierges, et Gaïa (plus Primordial que Dieu, elle fait toujours partie du panthéon actuel...).
"Dieux"
Le chapitre développe la hiérarchie céleste, la ville céleste de Yu-Shan, les cours spirituelles (on appelle parfois les esprits "petits dieux"), les relations avec les mortels, Exaltés et le Beau Peuple, et le Carnaval des Rencontres, la seule journée de l'année où quiconque trouve son chemin vers Yu-Shan pourra participer à la fête. Le concept de Sanctum est détaillé : de petits sanctuaires possédés par les esprits, que peuvent parfois découvrir ou fréquenter les êtres du monde physique. Suivent ensuite de nombreuses descriptions de Dieux, de puissants esprits, des esprits gardiens, de petits esprits, etc. Le chapitre se termine sur une page décrivant les Sang-Divin, bâtards d'esprits et d'humains, et deux nouveaux sorts, l'un du Cercle Terrestre ("Ouvrir la Porte Spirituelle", pour entrer dans le Sanctum d'un esprit), et l'autre du Cercle Solaire ("Transfert du Sanctum", pour ramener le Sanctum d'un esprit dans le monde physique).
"Elémentaires"
Ce Chapitre suit la même organisation que le précédent. Tandis que les dieux et esprits gèrent les aspects spirituels du monde, les élémentaires représentent les gardiens et les "préposés" au monde physique. L'histoire des élémentaires est présentée en son entier, puis sont décrites les cours élémentaires, leurs relations avec les autres êtres magiques et les humains. Comme précédemment, le chapitre conclut sur plusieurs descriptions d'élémentaires, des plus puissants aux moins impressionnants. A part les plus puissants élémentaires très semblables à des dieux, tous les élémentaires sont rangés selon leur affinité élémentaire : Bois, Feu, Eau, Terre et Air.
"Démons"
Les Démons sont le sujet du troisième chapitre. Comme pour les dieux, ce chapitre contient de nombreuses révélations, ayant trait à la fois à la nature et la géographie de leur monde, Malféas. Malféas est lui-même un Yozi, dont le corps sert de prison à ses congénères, qui d'ailleurs n'ont pas de corps à proprement parler puisqu'ils représentent plus des concepts ou des forces que des formes. Malféas est par exemple la Cité Démon, Cecelyne le Désert sans Fin, Ebon Dragon l'ombre de toute créature ayant vécu... Les trois cercles de démons représentent la distance et la relation qu'il existe entre un Yozi et son descendant. Par exemple, un démon du Troisième Cercle (le plus haut) sera très proche de son "créateur" et constituera en fait un fragment de son "être", une âme parmi d'autres. Tuer un démon du Troisième Cercle revient juste à tuer une âme d'un Yozi et à en changer la nature profonde... De la même manière, un démon de Deuxième Cercle ne sera qu'un fragment, une âme d'un démon de Troisième Cercle. Les démons de Premier Cercle, très nombreux et bien plus faibles, ne représentent en fait que les versions les plus abâtardies des démons de Deuxième Cercle. Ce dernier chapitre suit à nouveau la même organisation que les deux précédents. Tout d'abord des considérations sur les démons et les Yozis, puis un peu d'histoire et de géographie de leur monde particulier, pour terminer par des exemples de démons, du Troisième Cercle au Premier. Des dessins accompagnent le texte pour donner une idée visuelle de ces démons, très différents de ce que l'on imaginerait au premier abord.
Un appendice présente en trois pages quelques nouveaux charmes spirituels, pour compléter ceux du livre de base et du Guide du Conteur, ainsi qu'un nouvel historique : Culte, servant à la récupération de Quintessence pour les esprits. Cet appendice a été réduit par manque de place, mais sa version intégrale de quinze pages est disponible sur le site de White Wolf.
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009.
Bobba
Un supplément mitigé, et un ordre de traduction des suppléments qui laisse (à mon goût) un arôme désespérant d'incompréhension, mais nous y reviendrons.
Pour le fond du supplément lui-même :
- Un guide de fond utile pour ceux qui sentent poindrent des personnages (et des joueurs) prêts à affronter la toile de fond de l'univers d'Exalted, des personnages assez mûrs pour les intrigues politiques tordues et échevelées des dieux eux-mêmes (dont soleil invaincu)... Donc à ne pas mettre en place pour des personnages débutants, mais il permet, dès le départ d'une campagne, d'expliquer (pour le MJ) le pourquoi du comment de l'intrigue qu'ils découvriront 10 ans plus tard.
- Un bémol : quelques flous artistiques dans les explications politiques du "jeu des divinités".
On sort de cette lecture avec un léger goût de flou hamiltonien (non non, pas "daltonien", bien que ce soit visuel...) quant à la situation politique exacte du monde des dieux et des démons. Peut-être une volonté de White Wolf. Peut-être pas :).
Pour finir un petit commentaire sur l'ordre de traduction chez Hexagonal... Exalted-->Le guide du conteur-->Les enfants du seuil-->Games of divinity et autres supplément pas forcément utiles.... Alors que la gamme anglaise comportent des suppléments comme "le guide du joueur", qui me parait un complément du livre de base. Sans vouloir critiquer, levez le doigt ceux qui auraient préféré d'abord le livre des 3 cercles et le guide du joueur AVANT le "jeu des divinités" et "une époque tumultueuse" ? C'est bien ce que je pensais... Introspectivement, Bobba.
Tirant son nom du loisir hautement addictif pour la pratique duquel les dieux majeurs de l'univers d'Exaltés ont abandonné la conduite de Création, ce supplément se présente comme la somme définitive sur tous les sujets en rapport avec les créatures surnaturelles : esprits, élémentaires ou démons. La quantité d'information proposée est époustouflante puisque chacune des trois catégories fait l'objet d'une présentation en profondeur : le fonctionnement de la Bureaucratie Céleste et les rouages des Cours Spirituelles sont désormais étalés au grand jour, même dans le détail de leur corruption ou de leurs dysfonctionnements. Les Yozis ne sont pas en reste et la révélation de la relation gigogne entre tous les cercles de démons et leur prince démoniaque est particulièrement étrange et originale.
Ce n'est pas tout : plus de 70 entités de tous types et de tous niveaux de puissance sont décrites en détails - caractéristiques comprises - et leur historique contient souvent une idée d'aventure, si ce n'est la base d'une campagne.
On notera un microscopique défaut : les modalités d'accès à la ville de Yu-Shan ont été modifiées par Sidereals et auraient pu faire l'objet d'une courte note de bas de page. Un supplément très réussi et indispensable pour exploiter pleinement cette gamme majeure.
Christophe Mouchel - Casus Belli n°29
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