Fully loaded, safety off. This here’s a recipe for unpleasantness
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, Bill Slavicsek, Steven Belledin, Ed Cox, Ralph 'RCH' Horsley, Ron Spencer, Beth Trott
Livre de 224 pages en couleurs à couverture rigide.
Ce supplément pour l'édition 3.5 de D&D revisite les ruines d'Undermountain (traduit précédemment par Montprofond). La campagne suit les mêmes normes de présentation que les autre tomes de la série "Expedition to..." : Demonweb Pits, Castle Ravenloft, Castle Greyhawk, etc. Tout est donc fait pour faciliter le travail de préparation du meneur de jeu et proposer une campagne facilement utilisable, notamment avec l'usage de figurines, puisque les situations tactiques sont décrites en détails. A noter que même si Undermountain se trouve située sous la ville d'Eauprofonde, et par-là même dans les Royaumes Oubliés, ce supplément vise à être aussi générique que possible. Seuls des encarts spécifiquement dédiés permettent de relier les souterrains et ce qui s'y trouve avec l'histoire des Royaumes.
Le scénario proposé ici est prévu pour un groupe de personnages qu'il fera passer du niveau 1 au niveau 10, tout au long de ses cinq chapitres. En dehors du coeur de ces chapitres, un appendice propose quelques objets magiques, sorts et créatures, et une introduction de cinq pages traite rapidement de la cité située au-dessus d'Undermountain, et du synopsis de la campagne. Ce sont des visions sinistres visiblement envoyées par Halaster Blackcloack, le mage fou à l'origine du donjon d'Undermountain, qui vont amener vers les souterrains plusieurs groupes d'aventuriers, hantés par ces visions.
Le premier chapitre ("Undermountain Awaits", 31 pages) traite du donjon, qu'il présente en détails. Les différentes factions, la manière d'y entrer ou d'en sortir, les havres sûrs qu'on peut y trouver sont autant de données indispensables à la survie des personnages. Sans oublier, une description générale des neuf niveaux et quinze sous-niveaux du donjon. Un plan général présente l'agencement de ces différents niveaux. A noter que les plans de chaque niveau ne sont pas détaillés : ni légende ni présentation des différentes salles. Seuls quelques paragraphes présentent de manière générale chaque niveau du donjon.
Les quatre chapitres suivants traitent de l'exploration du donjon en elle-même dans le cadre du scénario. "The Adventure Begins" (17 pages de scénario, 24 pages de situations tactiques) traite de l'entrée dans Undermountain et de l'exploration du premier niveau (le "Dungeon Level"). A la fin de cette partie, les personnages auront vraisemblablement acquis des cartes et un objet leur conférant un avantage certain sur les autres explorateurs de Undermountain. "Crypt of Yeldoom" (15 pages de scénario, 19 pages de situations tactiques) va propulser les personnages au milieu des luttes de territoire dans le deuxième niveau ("Storeroom Level"). Ils y gagneront des alliés et un peu de répit, ainsi que la possibilité de progresser vers les niveaux inférieurs. "Belkram's Fall" (20 pages de scénario, 36 pages de situations tactiques) va traiter de la première partie de cette descente, à la recherche d'un artefact, descente toujours guidée par les visions d'Halaster. Enfin, dans "The Maze" (20 pages de scénario, 38 pages de situations tactiques), les personnages apprendront une partie de la vérité sur ces visions, et pourront sauver Undermountain... et Eauprofonde.
Toutes les situations tactiques sont indexées et présentées sur le même modèle : un rappel de la situation, un plan et une description spécifiques des lieux, les caractéristiques de la ou les créature(s) rencontrée(s), un résumé de la tactique de l'adversaire, et un rappel des suites possibles de la rencontre. Le tout sur une double page, à une seule exception près.
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009. Dernière mise à jour le 27 juin 2011.
Dude
Undermountain, c'est LE Donjon de Forgotten Realms. Un entrelacs improbables de salles, de couloirs et de grottes, remplis de pièges, de monstres et de trésors. On y trouve aussi des failles sans fins, des niveaux cachés, des villes où être humain n'est pas la norme, et quelques magiciens niveau 30 pour ranger tout ça après le passage des aventuriers...
AD&D à beau s'appeler aujourd'hui D&D3.5, Undermountain reste l'Undermountain, et demeure un gros donjon improbable. Mais aujourd'hui l'Archimage local est mort, ses apprentis font les morts, et un séisme à un peu ébranlé ce paradis pour aventuriers.
Cette expédition laissera certainement de marbre les nouvelles générations. Mais pour peu qu'on y ai déjà mis les pieds dans les années 80, la ballade peut avoir un côté nostalgique.
J'ai apprécié de pouvoir ressortir mes vieilles boites et mes vieux modules pour découvrir l'évolution de ce donjon. J'avoue qu'un effort à été donné pour rendre autant crédible que l'improbable peut être crédible, ce microcosme donjonesque où des hordes de monstres ne sont là que pour piéger les aventuriers. Mention particulière aux gobelins et leur grosse limace aimantée qui essayent de voler les trésors métalliques que les aventuriers ont durement gagné lors de leur nettoyage du premier niveau du donjon.
Adapter en jeu vidéo, ça pourrait être sympa. A lire, c'est amusant. A jouer, ce serait par contre une perte de temps.
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