Au commencement l'univers fut créé. Et puis on a commencé à recenser les JDR...
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, Pat Loboyko, Eric M. Lofgren, Rich Longmore, Scott Neil, Jan Pospíšil, Graeme Neil Reid, Jon Hodgson
Livre de 288 pages à couverture rigide.
Après le titre, les crédits et le sommaire détaillé (1 page pour chaque), cet ouvrage est divisé en cinq parties. Chacune commence par un titre pleine page.
Une introduction (24 pages) présente l'état de l'Ecosse dans les années 1920. Le pays est caractérisé par le chômage, la misère et une différence entre riches et pauvres très marquée, mais aussi des arts en expansion, que ce soit la peinture, la littérature, le théâtre, etc. Un lexique de termes locaux de 2 pages est également fourni. Puis une histoire rapide, depuis la préhistoire, est ensuite esquissée. Elle est complétée par une chronologie de trois pages et demie concernant les éléments du Mythe, suivie de portraits de personnages célèbres et d'une petite bibliographie.
Chacune des trois parties de l'Ecosse est ensuite développée dans un chapitre à part, tous suivant le même format : d'abord une description de la géographie, puis de sa population et sa culture. Puis quelques éléments représentatifs de sa faune et sa flore sont alors donnés, avant un aperçu du climat.
Le Mythe est traité alors au travers de "menaces", qui suivent également un schéma donné : une intrigue décrivant la ou les entités et ses activités, une introduction expliquant comment les investigateurs peuvent être amenés à enquêter dessus, une investigation qui explique quelles pistes peuvent être suivies avec éventuellement un plan du repère, et révélation décrivant de possibles fins ou conséquences. Ces menaces varient d'une entité isolée mais relativement puissante à des conspirations de grande ampleur comme celle des hommes-serpents.
Puis quelques villes sont abordées de façon détaillée, avec leurs principaux lieux d'intérêt et quelques personnages dépeints et des plans fournis. Ces lieux peuvent être historiques tel un château, parfois liés au Mythe comme une nécropole, ou utiles aux investigateurs à l'instar des universités.
Les trois chapitres concernés sont les suivants :
Le dernier chapitre représente, avec ses 150 pages, plus de la moitié de l'ouvrage, et est consacré à six scénarios. Ces derniers ont pour caractéristique de ne pas être constitués d'une trame chronologique. Ils sont organisés au contraire sous la forme de :
Dans Death and Horror Incorporated (29 pages), les personnages sont appelés à la rescousse pour résoudre une série de meurtres sanglants dans Glassgow, touchant des personnes de toutes origines et localisations. La ville est également victime d'une épidémie mortelle dans les quartiers pauvres et d'autres endroits comme l'hôpital. Docteur fou et goules seront au menu de cette aventure.
The Hand of Abyzou (31 pages) amène les investigateurs à tenter de guérir un ami devenu fou, professeur de théologie enquêtant sur une secte vénérant un dieu serpent. Contrairement à d'autres scénarios, les PJ sont directement confrontés à des témoignages crédibles impliquant de la magie. Les recherches conduisent à l'exploration des souterrains d'Édimbourg, pour découvrir une ancienne cité des hommes-serpents et empêcher le réveil de certains de leurs plus grands sorciers.
Uisge Beatha (The water of life en gaélique, 29 pages) est particulièrement difficile. Engagés pour découvrir si des habitants d'un village s'adonnent à un culte païen, les investigateurs se retrouvent au milieu d'une population quasiment entièrement acquise à la cause des profonds. Ils doivent empêcher une conspiration pour envoyer de partout dans le monde un poison transformant les humains en ces êtres monstrueux.
Heed the Kraken's Call (30 pages) a pour décor le Loch Ness. Une enquête sur le meurtre d'un explorateur de renom s'y transforme au final en bataille contre un grand ancien et sa horde de morts-vivants, avec l'aide d'un clan écossais si les PJ sont astucieux.
The Forbidden Isle (27 pages) voit les investigateurs employés pour découvrir ce qui a pu arriver à une partie du personnel d'un riche personnage, et pourquoi une cinquantaine d'années plus tôt l'île fut abandonnée. Pas de conspiration de grande envergure ici, mais juste une créature dont il faudra trouver la faiblesse.
Star Seed (15 pages) est destiné à des PJ débutants, qui doivent empêcher les couleurs venues du ciel de se repaître de la vie sur l'île d'Orkney. Celles-ci ont été attirées par une Star Seed mis à jour par un de leurs amis lors de fouilles archéologiques. Ils doivent donc trouver le moyen de la renvoyer dans l'espace.
L'ouvrage se termine par un index (2 pages) et une page de publicités.
Cette fiche a été rédigée le 30 octobre 2011. Dernière mise à jour le 30 janvier 2015.
Yello
On attend mieux d'un supplément sur l'Ecosse.
La partie descriptive du contexte donne une vue géographique d'ensemble de l'île avec un aperçu historique et le portrait de quelques personnallités des années 20. Tous ces éléments de contexte sur Edimbourg, Glasgow, les Lowlands, les Highlands et les îles pourront être facilement utilisés. Les cartes et les illustrations sont de qualité.
L'auteur s'est attaché à décrire les nombreux cultistes qui peuplent l'Ecosse et ses îles. Cette description industrielle du Mythe de Cthulu que l'on trouve dans certain suppléments de contexte est à mon avis contradictoire avec la rareté, le mystère et l'expérience originale qui devraient attendre les investigateurs d'une enquête, transformant une aventure en chasse au cultiste et aux créatures à l'aide de rituels.
Les scénarios sont convenus et souffrent de cette vision manichéenne et reposent presque tous sur le schéma : peuple, sorcier, invocation. Les descriptions souffrent de passages obligés (descriptions de lieux qui ne servent à rien, comme les pièces d'une maison qui n'ont pas d'utilité dans le scénario), ou de propositions multiples et quasi obsessionnelles de jets de dé (par exemple : faire un jet de Médecine pour constater qu'un personnage souffre de catatonie).
Un gardien expérimenté pourra toujours faire quelque chose sur la base de ces scénarios, qui contiennent une base assez classique, pour les développer ou s'en inspirer. Là aussi les plans et les illustrations sont très biens faits. Le scénario "L'île interdite" est à mon avis celui qui a le plus de potentiel.
Critique écrite en août 2024.
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