AAP nous propose ici un très beau produit, très bien fini, mais qui requiert de savoir ce qu’on va y trouver.

Car il s’agit en effet bien d’un Kit de Démarrage, et non pas d’une Boîte d’Initiation. Pour la pas modique somme de 47,50 €, vous aurez un produit tronqué par rapport au livre de base. Arnaque complète alors ? Certainement pas. D’abord parce que la boîte est magnifique et regorge de matériel qui justifie la douloureuse. Ensuite parce que les concepteurs ont intelligemment pensé le produit pour qu’il serve à faire découvrir l’univers d'ALIEN et le jeu de rôle développé autour, davantage que d’initier des débutants.

On est donc bien avec une démarche d’Introduction à l’univers d’ALIEN et pas de se servir de la franchise comme outil d’initiation. Et contrairement à d’autres Boîtes d’Initiation qui ont parfois le cul entre deux chaises entre ces deux objectifs, ce Kit de Démarrage le fait de façon explicite et cohérente avec le reste de la gamme : le texte renvoie clairement sur ce qu’on trouvera dans cette boîte et comment l’utiliser, et ce qu’on trouvera dans le livre de base. Du coup, comme tout ceci est savamment articulé, on ne se sent pas poussé pour acheter le livre de base parce que le Kit aurait été vendu incomplet ou mal branlé...

Outre cette approche bien pensée, on ne trouvera que du bon : le matériel est visuel, trèèèèèèèès agréable à lire avec les textes d’ambiance, les règles pas prise de tête et qui ne vont pas plus loin que ce dont on a besoin avec ce kit. On retrouve vraiment l’ambiance de la tétralogie ALIEN dans la présentation et la proposition de jeu. Etant donné que cela reste un Kit de Démarrage, on sera donc limité aux pré-tirés et au seul scénar proposé : le tout est complètement dans la lignée des films (le mode cinématographique est le seul mode proposé). On profite cependant avec le scénario d’un chapitre sur les Xénomorphes.

On pressent que le livre de règles propose effectivement beaucoup plus, mais en fait le Kit fait carrément bien le boulot en donnant envie de jouer grâce au matériel et au scénario proposé. Alors oui, sa durée de vie semble limitée si on veut aller plus loin dans ALIEN mais on pourra déjà commencer à se régaler avec ce Kit.

On trouvera donc ici un très bon produit, facile à proposer à un large public grâce à la réputation des films. Est-ce qu’après ça m’a donné envie d’aller plus loin dans la gamme ? A priori pas, même si le livre de règles est aussi sûrement de qualité. Je trouve en effet qu’il est difficile de sortir du carcan ALIEN quand on a un jeu de rôle nommé ALIEN. Pourtant, le background avec un espace hostile, et pas seulement à cause des Xenomorphes, est très séduisant mais c’est brouillé par la franchise qui ramène encore et toujours vers ALIEN… Ainsi, la chronologie qui se base sur celle officielle des films et s’inscrit une projection depuis le contexte géopolitique des années 1980-1990 déclenche une suspension d’incrédulité sur ce que le monde est devenu en 2180 (un peu comme 2300 AD avec son Empire français…).

C’est anecdotique, on peut passer outre, et si je dois aller plus loin dans cet univers dur mais qui me séduit, cela reste une bonne porte d’entrée pourvu qu’on y ajoute des idées pour le détourner : par exemple, réutiliser aussi le contexte de Starship Troopers ? Je vais garder donc un œil sur la gamme, mais je suis déjà ravi par cette seule boîte.

Critique écrite en août 2021.

Attiré par le thème et les critiques dithyrambiques lues ici et ailleurs, j’avais hâte de tester Alien, grosse déception !

Le système de jeu réussit l’exploit d’être simple et lourd à la fois : on lance une quinzaine de d6 et il suffit d’un 1 pour que l’action échoue, l’alien lance au moins autant de dés, etc. La manipulation d’un tel paquet de dés ralentit inutilement le jeu et donne aux combats une impression de ralenti à contre-courant de ce que l’on attend du genre.

Le scénario de ce kit de démarrage est ultra contraint, le but étant visiblement de nous faire revivre l’ambiance du premier film de la franchise, les PJ peuvent bien faire ce qu’ils veulent, de toutes façons c’est écrit d’avance. Au final, on a plus l’impression d’une sorte d’escape-game sans issue que d’un jeu de rôle.

Enfin, rappelons-le, il ne s’agit que d’un kit de démarrage, un scénario sur rail à faire une fois ! Pour près de 50 euros, c’est très cher ! Je comptais acheter le livre de base pour tester le mode campagne, mais l’expérience de ce kit me pousse à garder les euros que je gagne visiblement plus difficilement que la moyenne des critiques. Car la morale de cette histoire est que les critiques de JdR sont bien généreux… et riches aussi, parce que 50 balles la soirée, ouch !

Critique écrite en janvier 2024.

Ce kit de démarrage est bien fourni, c'est la première chose que l'on peut constater.
Non seulement on y trouve de quoi commencer à jouer, mais en plus, quelques goodies du plus bel effet.

Bon, on pourra critiquer la texture du papier qui a tendance à garder la trace de nos gros doigts, et quelques petites coquilles de traduction/correction, mais honnêtement, c'est du bel ouvrage.

Quid des règles, tout d'abord ? Elles sont simples, accessibles et permettent finalement une souplesse évidente dans la gestion des situations. Le stress ajoute un véritable "plus" étant donné l'univers et le tout est pris en main rapidement. Le système fait que la résolution d'action n'est pas si "facile", mais elle permet de rendre les situations très visuelles. 
Bref, un système plutôt bien pensé et qui colle à l'univers, ce qui est ce que (à titre personnel) j'attends.
Le livret d'une centaine de pages permet de commencer à jouer la campagne fournie, mais aussi de jouer tout court, ce qui est là encore un plus indéniable. En réalité, même sans avoir le livre de base "réel" (quoique je conseille de l'obtenir assez rapidement, ainsi que le reste de la gamme d'ailleurs), on peut jouer quasiment indéfiniment.

La campagne maintenant. Elle est plutôt sympathique, même si elle nécessite à mon sens quelques adaptations et de l'imagination de la part du MJ... pardon... de Maman. Cela dit, on se retrouve assez rapidement pris dans l'ambiance digne du premier film, avec de quoi s'occuper et faire flipper un petit groupe de joueurs qui seront probablement ravis de se retrouver malmenés. Les pré-tirés fournis collent aux attentes du scénario et sont plutôt intéressants même si, là encore, ils peuvent être légèrement développés, à mon sens, afin de coller aux attentes de chaque table de jeu.

Et puis il y a des goodies, donc : dés, cartes d'équipement et carte stellaire, des marqueurs (plus ou moins utiles, j'avoue ne jamais vraiment m'en servir)... le tout fait que ce kit de démarrage pèse son poids et ne se moque pas du monde.

Donc, pour conclure, pour moins de 50€, on se retrouve avec un corpus de règles simples et attractives, avec une mini-campagne intéressante et une possibilité de poursuivre dans un univers déjà connu le temps de quelques scénarios...

Et puis normalement, naturellement, l'achat du LdB deviendra indispensable et le reste suivra car l'univers de jeu est bien pensé et bien développé au fil des bouquins disponibles.

Mais ce Kit de démarrage me semble une bonne approche du jeu pour quiconque hésiterait en premier lieu...

Critique écrite en février 2024.